Setenta voces para Venezuela (1ra parte)

En la última Feria del Libro de Francfort, en la que Turquía fue el país invitado, el escritor turco Orhan Pamuk, sentado a pocos metros del presidente de su país, Abdulá Gül, criticó a su gobierno y a la persecución que se realiza en Turquía basándose en el artículo 301 del Código Penal, que sanciona cualquier crítica a la nación o identidad turca. Más de mil quinientos escritores y periodistas turcos, incluído Pamuk, han sido encausados por ese artículo en los últimos años, y en sus citaciones han estado rodeados por los insultos de los ultranacionalistas de derecha. Pamuk no iba a Francfort sólo para pasar una fiesta entre cócteles y nuevas ediciones. Estaría sentado junto al presidente de Turquía y quería que el mundo supiera las consecuencias del fanatismo nacionalista.
Ecuador todavía no ha sido invitado especial como país a la Feria de Francfort, ni siquiera a las grandes de Guadalajara, Buenos Aires o Madrid. Llegaremos, estoy convencido. Ahora será el país invitado a la Feria del Libro de Venezuela, que se realizará del 7 al 16 de noviembre. Lamentablemente, no podré ir. Me habría gustado hacer algunas preguntas en Venezuela. Desde hace un año estoy comprometido con una invitación previa, a título personal, al Festival de Literatura de Buenos Aires, que se desarrolla en los mismos días, donde además presentaré mi próxima novela. Estas invitaciones internacionales se hacen con mucha antelación. Lo que sí lamento es que uno de nuestros más destacados poetas, Iván Carvajal, no haya sido invitado o, mejor dicho, invitado tarde y mal, apenas unas semanas antes, como él mismo ha aclarado en una carta pública. Carvajal ha publicado en las más importantes editoriales españolas, ha creado una destacada revista cultural en Ecuador y su reflexión sobre la poesía ecuatoriana, recopilada en un libro en ensayos de primer nivel: A la zaga del animal imposible, es imprescindible. También es cierto que Carvajal declaró que votaría nulo en el último referéndum de la nueva constitución ecuatoriana y que no está dispuesto a rendirle pleitesía a ningún gobierno, y menos a Chávez. ¿Se deberá a esto que se retrasó la invitación, como para cumplir las formas y así contar con una justificación para su ausencia? No lo sabremos. Pero digamos que tampoco hay que preocuparse tanto. Estaremos bien representados. Habrá aproximadamente 70 escritores ecuatorianos con la estadía y el viaje debidamente cubierto tanto por el gobierno de Hugo Chávez como por el Ministerio de Cultura de Ecuador. No conozco la programación de la Feria ni sé de qué hablarán nuestros 70 escritores, algunos de ellos –pocos en realidad- buenos amigos personales. Ya que no podré asistir, dejaré por escrito algunas interrogantes que habría planteado allá y que pido, no a los 70 representantes, que nos los conozco a todos, y seguro que más de uno será un incondicional de Chávez, pero a uno, a uno solo, a quien sea, le pido que comparta o se cuestione o al menos tenga curiosidad por unos cuantos temas y autores venezolanos. Los mencionaré en la próxima ocasión para cumplir con la extensión de esta columna.

Leonardo Valencia

El Universo, 4 de noviembre de 2008